我的家在豫、秦、晋交界的山岭腹地，这里自古就是一个山水清秀的地方，人杰地灵的气脉是这里涌现出了许多动人的故事和传说，它就是物华天宝的——灵宝。

灵宝是一个盛产枣的地方。灵宝的枣个大、肉厚，色彩均匀，且营养丰富。灵宝的枣远近闻名。“一日三枣汤，一辈子不病怏怏”，“病人梦见枣，不久就康复”，“红枣水，赛仙汤，姑娘小伙儿喝了更健康；老人喝了红满面；小娃子喝了似朝阳；病人喝了满地跑，中年人喝了红满膛。”这些关于红枣的传说和俚语在我的家乡久传不衰，一代一代的。小的时候，因兄弟姊妹多的缘故，生活过得相对拮据。是红枣给予了我们充分的营养，才是姊妹们健康的成长。

我家附近有很多的山，山上种植了许多树，而枣树最为多了。因了地貌和水土的关系，枣树在我们这里最是生长得旺盛。每年的秋天，枣熟的季节是我们姊妹最快活的日子，痛痛快快、无拘无束的摘枣、吃枣，在枣林里玩耍，惬意在丰收的喜悦中。母亲最懂得枣的情结，用枣做出的各种美味佳肴最得我们姊妹们爱见。生姜大枣粥、枣泥荷花馍、枣泥豆腐、红枣南瓜汤等等成了我们家四季不断的主食。在供给不足、营养匮乏的年代，是枣养育了我们，也是枣赐予了我们很多快乐！

孩提时代，每每放学归家的路上，和同学结伴儿回家我们最喜欢做的事情就是看看山上的枣树长势如何？春天，我们看枣树发芽长出嫩绿嫩绿的小芽芽；夏天，我们目睹枣树开着雪花似的黄黄的五角星花儿朵；初秋，我们会比试谁家的枣长得最大最红。而真正使我们惬意的还是枣熟的季节。满山遍野的红果儿挂满了枝丫，微微秋风中摇晃着，好似一颗颗红亮的心，倾吐着爱的心声。摘枣吃是我们小伙伴儿最愿意做的事儿。田埂旁、土坡上、堰边，小伙伴儿使上吃奶的力气想尽各种办法摘枣。有一回，因和小伙伴争枣吃，俺俩一同滚到了山脚下，谁知竟然只擦伤点儿毛皮。我们高呼：枣爷爷，您保护着我们哪！”当我们一口咬下脆甜脆甜的香枣后，写意的笑脸把枣刺刺痛的不快早已荡去。

关于红枣的故事传说很多很多。什么“红枣姑娘”呀，“红枣哥”呀，“死树开花”呀，云云！这些故事和传说迤俪着枣乡的人们，也伴随着我的脚步。枣的情结一如母亲的乳汁一样，永远也忘不了。岁月走过，当我大学毕业后，我又回到了生斯养斯的枣乡。枣的情结是我放弃了在大城市工作的机会。

闻着枣的甜蜜，嗅着枣林的清香，我走进了婚姻的殿堂。结婚前的一天，左邻右舍的几个大婶大娘在院子里给我缝制结婚的被子。这时，母亲端着一个盛着花生、大红枣的簸萁快步走出了堂屋来到地席前，她“哗”地一声把那些东西倒在了未缝制好的被子上，然后大声说：“照老规矩，缝进去。”大婶大娘一边应诺着，一边大声说笑着：枣（早）生了，花生唠！李家的闺女红红火火吆！我看着大婶大娘欢喜的样子，不解地问把花生和红枣缝在被子里是啥意思。母亲在一旁笑骂道：死丫头，枣就是早生贵子，花生就是花着生娃的意思。红枣也代表着你家的日子红红火火！

盖着母亲那床寄托着无限情义的厚被，熬煮着父亲配嫁于我的枣片，我为我的学生讲述着“红枣娘”的故事。岁月在脸上刻下的是枣的情结。当我的孩子如小枣树一样高的时候，那床厚厚的棉被已经拆洗了很多次。每次拆洗被子时，我都小心翼翼地把缝制在被子四角的红枣取出，重新装被的时候再按原有的样子缝制进去。多年以后，被子到了不能再拆洗的境地，红枣也干瘪得如几枚花生豆，我便用透明的塑料纸把红枣包裹起来，装在一个透明的玻璃器皿里，放置在最显眼的书柜上。每日里，当我坐在书案前备写教案前，我总会情不自禁的凝视一下玻璃器皿里的红枣。

我是枣乡的人，是枣乡的土，枣乡的水，枣乡的情孕育、哺育、教育了斯。那日去远村采风，当远村的老总许路村先生给我讲述了很多关于红枣的故事和传说的时候，我更加对红枣产生了一种敬仰的情谊。“桃、李、梅、杏、枣”，红枣作为“五果”之一，自古哺育了多少代如斯之人呀！可以说是红枣把我养育大的。品茗着灵宝远村企业用家乡红枣酿制的“九曲红”酒，我如再次回到了遥远的童年。

我故乡的枣林、枣红、枣结呀！

                              此文荣获“九曲红”征文大赛 三等奖             曾发表在《三门峡日报》