康熙年间，桐城迎来了一个特别的春天。城西张家大宅里的玉兰开得正盛，而一墙之隔的吴家院子里，桃李也绽出了新芽。这本应是个寻常的春日，却因两家之间那道摇摇欲坠的土墙，在张家少爷张英的心里掀起了波澜。

张英已官至文华殿大学士，虽在京为官，心中却始终惦念着家乡桐城的老宅。这年他特意告假还乡，想在这生养他的土地上静养些时日。可他没想到，刚踏进家门，便见母亲王氏眉头紧锁，手中的茶盏迟迟未送到嘴边。

“母亲，何事让您如此烦忧？”张英轻声问道，在母亲身旁坐下。

王氏叹了口气，指向西墙方向：“还不是隔壁吴家。那堵界墙年久失修，他们竟想趁此机会向咱们这边挪进三尺！说是他们家人口渐多，院子不够用了。”

张英皱眉走向庭院。果然，那堵土墙已经歪斜，墙根的苔藓蔓延到了张家这一侧。他记得这堵墙自他儿时便立在那里，几十年了，从未动过。墙那边是吴家，一个寻常的书香门第，虽不如张家显赫，却也出了几位秀才，在桐城也算体面人家。

“他们何时提的？”张英问。

“就在你回来前三天。”王氏语气中带着不满，“吴家老爷亲自登门，说话虽客气，意思却明确。他说墙既已坏，不如重建，只是希望能往咱们这边让出三尺地界。”

张英沉默不语。他绕到后院，从破损的墙缝中，能看到吴家院子里几个孩童正在嬉戏。一个约莫七八岁的男孩正努力将一只卡在树枝上的风筝取下，踮着脚，伸长了手臂，小脸憋得通红。

“父亲，咱们不能让！”张英十六岁的儿子张廷玉突然从书房走出，脸上带着少年人特有的激愤，“咱们张家的地界是祖上传下来的，凭什么让给他们吴家？”

张英看着儿子，眼中闪过一丝复杂神色。他想起自己年轻时也曾这般血气方刚，凡事必争个是非曲直。可这些年在朝为官，见多了争权夺利之事，反倒让他明白了些不同的道理。

“廷玉，去取笔墨来。”张英忽然说道。

张廷玉不解地望着父亲，但还是照做了。他以为父亲要写状纸，或是给地方官员写信主持公道。可当张英提笔时，写下的却是一首短诗：

“千里修书只为墙，让他三尺又何妨？

万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

张廷玉读后，更加困惑：“父亲，这是何意？咱们真要让他们三尺？”

张英放下笔，望向西墙：“墙是死的，人是活的。三尺之地，于我们不过少种几株花木，于吴家却能多容一间厢房。邻里之间，以和为贵。”

“可是父亲，若咱们让了，外人岂不说张家软弱可欺？”张廷玉仍不服气。

张英拍了拍儿子的肩：“真正的强大不在于寸土必争，而在于胸襟气度。你去将这首诗送到吴家，就说是我的意思。”

次日清晨，吴家老爷吴启明正在院中踱步，心中也是忐忑不安。他向张家提出挪墙之请后，这几日一直心神不宁。张家毕竟显赫，张英又是当朝大学士，若真计较起来，吴家定然不是对手。可他家中确实拮据，五个儿子三个女儿，老宅已显拥挤，这才硬着头皮开了口。

正当他愁眉不展时，管家来报，说张家少爷张廷玉求见。吴启明心中一紧，连忙整衣相迎。

出乎意料的是，张廷玉带来的并非斥责或拒绝，而是一纸诗笺。吴启明读罢那四句诗，双手微微颤抖，眼眶竟有些湿润。

“张家...当真愿意让出三尺？”他不敢相信。

张廷玉虽心中仍有不甘，却牢记父亲教诲，恭敬回道：“家父说，邻里以和为贵。墙既已坏，重修便是，张家愿让三尺地界。”

吴启明怔了半晌，忽然深深一揖：“请转告张大人，吴某惭愧！吴家也愿让出三尺！”

消息很快传遍了桐城。人们议论纷纷，有人赞张家大度，有人笑吴家痴傻——既然张家已同意让地，吴家何不顺水推舟？只有吴启明自己知道，当他读到那首诗时心中的震撼。“万里长城今犹在，不见当年秦始皇”——是啊，千古帝王尚且不能永占寸土，平民百姓又何必为三尺之地伤了和气？

三日后，两家开始拆墙重修。原本各自准备的工匠合为一处，张家的老石匠和吴家的年轻瓦工配合默契。更令人称奇的是，拆墙当日，在两家庭院之间，众人竟发现了一口古井，井水清冽甘甜，被旧墙掩埋多年。这口井的位置恰好在中线，若按原墙重建，井便全归张家；若按吴家提议挪墙，井又全归吴家。如今两家各让三尺，这口井便正好处在新建巷道中央，成为共用之水。

张英得知后，微微一笑：“此乃天意。一口井，两家用，岂不是比一堵墙分隔两家更好？”

重修界墙变成了共筑巷道。工程进行到第七日，张英与吴启明在院中不期而遇。两位老人相视一笑，竟同时开口：

“吴兄近日可好？”

“张大人身体康健？”

气氛顿时缓和。张英邀吴启明到家中喝茶，两人从巷道谈到诗词，从家事聊到朝政，竟发现彼此有许多共同见解。吴启明虽无官职，却博览群书，对经史子集颇有研究；张英虽居高位，却毫无架子，言谈间尽显学者风范。

“不瞒张大人，当初提出挪墙之请，实在是家中拮据，无力另购宅院。”茶过三巡，吴启明终于道出苦衷，“五个儿子渐长，三女儿待嫁，这老宅...实在是拥挤不堪。”

张英点头：“我明白。其实让地一事，也让我想通了许多。在京为官时，常见同僚为些许利益争执不休，如今看来，实在不值。”他顿了顿，“吴兄家中既有读书人，何不让令郎来我府上一同读书？我儿廷玉正缺学伴。”

吴启明又惊又喜，连声道谢。他知道，这对儿子们的前程意味着什么。

春去秋来，那道曾经的分界墙变成了一条六尺宽的巷道。巷道两旁，张家种上了翠竹，吴家植下了青松。巷子中央那口古井，井台被修葺一新，井水清澈如镜，映照着两家的屋檐和天空的流云。

最奇妙的是，这条巷子成了桐城一景。最初只是两家仆人为了取水方便而穿行，后来邻居们也发现这是条近路，渐渐走的人多了起来。张家和吴家都不阻拦，反而在巷口挂了灯笼，方便夜行人。

一天，一个外地商贩挑着货担迷了路，误入巷中。张家管家看见，不仅为他指路，还从井中打了一碗水给他解渴。商贩感激不尽，问：“这条巷子真好，叫什么名字？”

管家一愣，这巷子从未有过名字。他想了想，笑道：“就叫六尺巷吧。”

“六尺巷...”商贩念叨着，“好名字！等我回了家乡，也要讲讲这条巷子的故事。”

渐渐地，“六尺巷”的名字传开了。桐城的文人墨客常来此漫步，吟诗作赋；孩童们在这里玩耍嬉戏；邻里间的往来也因这条巷子变得更加频繁。曾经分隔两家的屏障，如今成了连接众人的纽带。

一年后的元宵节，张家和吴家第一次共同在巷中挂起了花灯。两家人围坐井台旁，分享着汤圆和家酿的米酒。张英的小孙女和吴启明的外孙手拉着手，在灯笼间追逐嬉戏。

“爷爷，为什么这里要留一条巷子呀？”小女孩跑累了，扑到张英膝头问道。

张英抚着孙女的头，望向巷中明明灭灭的灯火：“因为啊，有时候让出一寸，能得到一尺；让出一尺，能得到一丈。人心里的地方，比地上的地方要大得多。”

吴启明举杯敬向张英：“张大人，这一年来，吴某受益匪浅。不仅仅是这条巷子，更是您那四句诗中的智慧。”

张英举杯回敬：“吴兄言重了。若不是您也愿让三尺，又何来这六尺巷？礼让之事，从来不是一人可为。”

月光洒在青石巷道上，两家的灯笼在春风中轻轻摇曳。那些灯笼的光晕交融在一起，分不清哪盏是张家的，哪盏是吴家的，就像这条巷子已经不属于任何一家，而成了整座桐城的财富。

很多年后，张廷玉也成了朝廷重臣。一次，地方官员为争地界闹得不可开交，皇帝问策于他。张廷玉没有直接回答，而是讲起了故乡桐城的六尺巷。皇帝听罢，沉吟良久，随后下旨让争执双方各退一步。

又过了许多年，六尺巷的故事被载入地方志，成为“礼让”美德的典范。而那堵曾经存在过的墙，早已无人记得它的模样。只有那六尺宽的巷道依然存在，每天迎送着南来北往的行人，仿佛在无声地诉说着：有些界限，打破了反而能得到更多；有些让步，看似失去实则收获。

春去春又来，巷口的玉兰和桃李依旧花开交替，而那条由“让”而来的巷子，比任何墙都更持久，更温暖，也更坚固。因为它不是用砖石砌成，而是用理解和宽容建造的——这样的建筑，风吹不垮，雨打不散，岁月只会让它更加宽广。

河南省南阳市社旗县李店镇栗盘小学  惠先钦

2026年2月8日 于南阳市赊店古镇华府中央新城

（本文由作者借助AI生成）