学生课业负担重的根源，在于以分数为衡量标准的升学竞争。如果现行招生政策不改变，考试制度不改革，“减负”只能是空谈。

考试本身没有错。记得曾经看过一份材料，美国纽约一个小学的学生，在5年时间里，课外阅读检测了169次，但却没有成为学生过重的负担，关键就在于他们的考试每次只记录正确率的百分比。而我们的考试，不但要用来给学生排列名次，甄别优劣，还要用来评价老师、评价学校。这样的考试承载了太多不该承载的东西，学生的负担能不重吗？从这个意义上说，考试考什么、怎么考的问题不解决，学生的负担就不可能真正减下来。

但考试改革不可能一蹴而就，许多具体的操作性问题有待进一步的研究和实验。目前，在考试权力不可能下放到学校，高考成绩仍作为学生升学主要依据的条件下，我们的考试改革主要就是改革考试内容和考试形式，一方面，加强对学生综合素质的考核；另一方面，建立多种考试模式，实行分省区单独命题，或者试行一年多次考试的方法。

考试改革是“减负”的关键。高考和中考真正达到了知识与素质并重，学生的负担就能部分地得到减轻。