《长江商报》连续推出一个讲座的大型广告：“今天，我们为什么要读《三字经》”。主持人是华东某名牌大学的钱文忠教授，讲座地点在汉口武汉剧院。我对于这个讲题颇有兴趣，遗憾的是，我八十有四，举步维艰，加之远在汉口，只好放弃。广告中的“我们”，当然包括所有的读者在内，不限于少年儿童，我看后，忍不住要谈几点看法，题目套用讲题，只把“为什么”三字去掉。很明显，我不赞成今天我们要读《三字经》。

对于当前《三字经》热，我认为《三字经》不是“国学”。最近几年，讲“国学”，读“国学”，热的发烧，于是有人以为《三字经》也是“国学”。什么是“国学”？今天尚无统一的界定。但是一般认为，是指我国传统的学术文化，包括哲学、历史、文学、语言学、考古学等。四书五经、诸子百家、史记、汉书等古代经典著作，均可算“国学”。《三字经》是我国封建时代的启蒙读物，不是“学术文化”。如果《三字经》算“国学”，那么同样也是启蒙读物的《百家姓》、《千字文》是否也算“国学”？这就把“国学”的格降低了，档次降低了。

《三字经》不是通俗的读物，是封建时代的启蒙读物，使用封建时代的语言——文言文写的，讲的是封建时代的事，只有少量句子可以看懂、听懂，大多数句子是看不懂、听不懂的。例如，“十干者、甲至癸，十二支，子至亥”、“曰黄道日所躔 曰赤道 当中权”、“有连山，有归藏，有周易，三易详”等等，别说今天的小学生看不懂、听不懂，就是本科生、硕士生、博士生也看不懂、听不懂；就是今天的副教授、正教授、博导们也看不懂、听不懂；就是受过高等教育的家长们也看不懂、听不懂。

主张今天的少年儿童甚至全民要读“国学”和《三字经》的人，有两条最重要的理由。一是认为是传承文化的需要；二是认为少年儿童记忆力最好。用钱教授的话来讲，就是“应尽量让孩子在13岁之前多记点东西”，因为“13岁以后的孩子记忆力开始衰退”，据说这是“世界教育的规律”。文化当然需要传承，不应中断。但传承什么文化？怎样传承？也要弄清。毋庸否认，传统文化中既有精华，也有糟粕。我们要传承的是精华部分。少儿读“国学”时要不要把精华和糟粕分开？怎样才能分开？

13岁以前的确是少年儿童记忆力的黄金时期。如果强迫他们去死记硬背那些一点都不懂，一点儿兴趣也没有的东西，岂不是把“黄金时期”浪费了？13岁以前，即小学阶段。现在的小学阶段开设的课程很多，课时也很多，一、二年级每周有28课时，四至六年级每周有30课时，还不包括班会、自习和活动课在内，上午下午都排的满满的。如果要讲“国学”，就得增加课时，岂不增加了小学生的课业负担？我们可以设想一下，如果小学从四年级至毕业时止，每周安排一小时读“国学”，大约可读100课时，这100课时，准备安排读那些“国学”呢？是四书五经十三经？还是老庄学说都安排？读100课时以后学生能读懂多少“国学”呢？能否起到“传承文化”的作用？

这样说来，还要不要“传承文化”呢？当然要，但不是通过少儿读“国学”来实现。现在全国通行的小学语文课本，从小学一年级起，都安排有“古诗词”，平均每学期至少有五首，到小学毕业时，有五十多首。涉及的著名诗人如李白、杜甫、白居易等有二十多位。有些地方教材还增加了“古诗词”的份量，入选的大都是名诗，琅琅上口。让小学生读些“古诗词”，能起到“传承文化”的作用。随着年纪的升高，到高中阶段，还入选了古文中的一些名篇，如《史记》和唐宋古文八大家的经典作品，也能起到“传承文化”的作用。至于对“国学”的进一步研究，现在有些地方不是办了“国学研究所”吗？有志于此的学子们，可以到那里去深造。这是高层次的“传承”。有的东西，只能由少数人去研究，不可能普及。

社会发展到今天，已经进入了电脑时代、网络时代、遨游太空的时代。少年儿童要学的东西可谓多矣。人文知识也好，科学知识也好，比起朗诵《三字经》来应该是更重要、更有用吧！千百年来，我们的祖先在幼年时熟读背诵《三字经》的经历，难道还要让我们的后代再去重复一千年!像孔融让梨、司马光砸缸这一类老得没牙的故事，再讲一千年，能讲出多少新意来？今年是“五四运动九十周年”，“五四运动”是反帝、反封建运动，是新文化运动。首先把矛头对准封建文化，反对文言文，提倡白话文，反对读经（“经”即今天的“国学”），提倡科学。这个运动，势不可挡。白话文取代了文言文，读经被认为是复古、倒退，从此，现代的中国人，不必讲古人的话。这是一场伟大的革命。文化大师鲁迅在新文化运动中发表了第一篇用白话文写的小说《狂人日记》，耐人寻味的是小说最后一句话“救救孩子”！所以我们今天在引导孩子学习什么，怎么学习时应该特别慎重，特别讲究科学，使他们终身受益，而不是受害。