近几年来，随着社会进步和教育发展，人们对教师素质要求越来越高，作为评判教师素质高低的一个最显性的标准——学历高低也因此日益受到人们的重视，于是，高学历逐渐成为各地评定教师资格和聘任教师职务的必备条件，受此影响，许多师范院校就把培养高学历毕业生作为学校的目标。教师高学历对提高农村学校教师的整体学历水平和教师队伍素质确实起到了一定的促进作用，但相对农村学校特别是农村小学的实况而言，笔者以为，培养农村小学教师不光要注重高学历，更要注重培养教师胜任多项工作的应用实践能力。
    上世纪八九十年代，面对农村小学师资力量不足的状况，作为直接培养小学教师基地的中等师范学校提出了一个颇为形象的办学口号：为农村学校培养“万金油”老师。这个口号的言下之意即培养出来的人要多才多艺，能适应和胜任农村学校的多方面工作。后来的实践证明，这些毕业生中的大部分人参加工作后，，既会教语文课，也能上数学课，既知道唱歌跳舞，也能够操琴绘画……正是有了这样一批“万金油”老师，才使得农村小学在师资力量不足的情况下能正常开展教育教学工作，并且取得了较好的效果。
    上世纪末，由于农村学校生源数量大幅减少，许多农村小学实行了网点撤并，再加上很多地方政府考虑财政压力，于是逐步减少了对教师需求数量，在此背景下，我国师范教育开始转型，随着三级师范向二级师范的过渡，原先与农村教育联系最密切的中等师范学校，在短短几年或归并或升格变成了师范院校，并且被置于与非师范院校同样的市场竞争环境中，为了提高自身办学竞争力和满足社会对教师高学历的要求，这些师范院校纷纷淡化原有的师范特色而注重学历层次教育，培养出的都是具有较高学历的毕业生。这些毕业生进入农村小学教师队伍后，虽然拥有较高学历，在实际工作中却往往不能很好地胜任农村小学的教育教学工作。究其原因，主要是因为农村小学教师编制总体还是偏紧，所以要求教师要有胜任多方面工作的实践应用能力，而他们在学校却没有受过相应学习和培训，往往“口不善唱，手不善画，身不善舞”，导致他们面对实际工作时常常陷入“高学历低能力”的尴尬。
    如何为农村基层学校培养出学历高能力强的实用型教师人才，作为师范院校应面向基层、面向实践、关注应用，在注重学历教育的同时，保持自身师范特色，把培养应用型的“万金油”式老师作为自身的办学目标。而作为政府，应发挥自身及公共财政的主导功能，对服务农村基层教育的师范院校进行专项、定向投入，以增强师范院校的公益性，引导和促进师范院校加强与农村教师培养直接相关的学科专业和课程建设。如此而行，提高农村基层教师队伍素质的目标才能得到真正有效落实。