“走堂”是目前一些地区教育部门的有关领导、专家为了解、掌握教师的课堂教学状况所创造的新型检查方式，又叫“巡堂”。其一般做法是：不是从上课到下课始终去听某位教师的课，而是随时随地进入课堂去听课；不是在某个时间段内去听一位教师的课，而是在同一时间段内走马观花似地去听许多教师的课。从这个门走出，听了一位教师的课；再从那个门进入，去听另一位教师的课。这进进出出的所谓的“门”，一般都是后门。为此，凡来了检查者，各班教室的后门一律被要求打开。

为什么要“走堂”？领导、专家的说法是：可以提高单位时间内的工作效率；可以在同一时间内听到同一学科同一内容的课堂教学，便于比较鉴别；在有限的时间内，既可以看到多样的课堂教学风采，又可以看到不同的班风班貌、校风校貌，一举多得；可以真实地反映学校整体及其教师个体的教育教学状况……

现代汉语中的“走”古时称“跑”，为此，“走堂”就类似于古时所说的“跑堂”一词。“跑堂”古时指酒楼小二（店里的伙计）所做的动作，一天到晚跑来跑去忙个不停；现代泛指进空间（或博客）不留言就出去了的人，一般含贬义，有鄙视的意思。

“走堂”的实质又和成语中的“走马观花”相差无几。这种“走马观花”似的“走堂”虽没有当年孟郊登科后的得意之情，却也少不了高高在上的“傲睨万物”之心。“走马者”得意于自己的职责和地位，颇有“会当凌绝顶，一览众山小”的胸怀。“走马者”有的在操场、教师办公室、走廊，甚至是下课后的教室里招摇过市，谈笑风生；有的让师生调课、停课，搞调查问卷及座谈，唯我独尊；有的突然窜入课堂听课且不说，还在后边指手画脚，大声质疑课堂中的问题……

再看师生对“走堂”式检查方式的反应：教师听说有“走堂”检查课堂教学者，个个人心惶惶，生怕被“走堂者”“偷听”或“窥听”；生怕被“走堂者”的突然闯入而搅乱神经和教学秩序；生怕被“走堂者”断章取义，胡批乱侃；生怕被“走堂者”在课堂上挑出这样或那样的毛病，扰乱自己的教学思维……谈起这种检查方式，没有几个人赞同，有的说这是对教师尊严的侮辱，有点像旅店里、监狱中的“查房”或“巡房”；有的说这是对教育教学规律的漠视，即使有效，也是及表不及里；有的说得更激愤，“要是闯到我的课堂来指手画脚，我就把他赶出去！”

如何调节自己的注意力，使自己能够专心致志地进行课堂学习？这是提高学生学习效率必须解决的问题。课堂的教学环境是比较固定单一的：班级的师生是几学期不变的，教师的讲课风格是具有稳定性的，班级的自然环境也是几学期不变的……长期在这里学习的同学是习惯于这里的一切的，假如这里的人、事、物、景，甚至是师生声音的微妙变化，都会引起他们的注意。

中小学生的注意力集中时间是有限且极容易受外界环境的干扰而走神的。一名12岁以上的学生只有30分钟左右的时间能集中注意力，在一节45分钟的课堂里，本来就会有十几分钟开小差的时间，倘若此时有一群人在走廊里走来走去，有的还在教室的门窗旁探头探脑、东张西望，怎能不引起他们的高度关注，从而分散学习的注意力？更不必说是“走堂”检查者在师生聚精会神教学之时，突然从后门闯入课堂了。后门闯入者的不打招呼，不必报告的“无礼”行为比学习更能激发他们的好奇心，更能引发他们的无穷遐想：他们左顾右盼，希望能够知道他或他们的来头；他们私下议论纷纷，企图揣测到他或他们的来历及其来此的目的……此时的学习已被他们抛在了脑后----学生如此，教师则或故作镇静，或言不由衷……

检查课堂教学状况的方式有千万种，但最为稳定的、比较传统的、世界通用的版本就是随堂听课，就是一节课的全程跟踪观察与分析。只有听“全”才能了解全、掌握全、分析全，进而全面提高课堂教学质量。“走堂”的发明背景、理论依据及实际效果无从说起，它给教育善思者留下了不可捉摸的悬念。