如今，调到灵宝市远程教育中心工作，才彻底明白远程教育是指将课程传送到校园外的一处或多处学员的教育。而现代远程教育则是指通过音频、视频（直播或录像）及包括实时和非实时在内的计算机技术把课程传送到校园外的教育。
据悉：在20世纪早期和中期，远程教育技术（如打印机、收音机和电视的特征）是单向传输。这一时期远程教育技术主要用于从老师到学生的信息传递，这种传递模式没能起到学生之间勾通的作用，仅实现了师生之间有限的交流。
1960年，录像机和有限电视的出现，使远程教育课程传播部分不受时间限制，将录制好的课程内容的录像带发给学生，使他们可以随时观看，这是第二代远程教育技术。然而，在别的方面，这一代远程教育技术同上一代相比并没有太大的不同：学生之间、师生之间，的交流还是很少。
80年代中期，远程教育开始使用个人计算机技术，不久，又出现了双向视频会议系统。第三代远程教育技术同以前相比，教员可以传送大量更加复杂的信息给学生，使学生之间、师生之间可以通过电子邮件、聊天室和电子公告牌进行交流。计算机辅助教学、计算机模拟以及其他通过计算机磁盘、光盘和因特网等途径的电子资源进一步表现出这一代远程教育的特征。
第四代远程教育技术更加先进。学生之间、师生之间的交流得到了加强。进行交换的信息的数量和种类显著增加，作需要时间变得更短。这减少了远程教育对时间和空间的依赖性，实现真正意义上的虚拟大学成为可能。
在我国远程教育的发展经历了三代：第一代是函授教育。这一方式为我国培养了很多人才；第二代是80年兴起的广播电视教育。我国的这一远程教育方式和中央电视大学在世界上享有盛名；90年代，随着信息和网络技术的发展，我国产生了以信息和网络技术为基础的现代远程教育。
随着计算机信息及网络技术的不断进步和日臻成熟，使得基于计算机网络技术的远程教育成为可能。
在国外，远程教育被称为“虚拟学校”（Virtualschools），也叫“电子学校”（Cyberschool），它提供了一个交互的探讨环境，与传统的学校有很大的不同，每天24小时教学，每年365天，天天“上课”。学生可以通过信息和网络进行学习，就像在传统的学校里学习一样，只不过是改用虚拟方式进行罢了。
由于远程教育是针对如何共享有限的教育资源而提出的，它通过提供一个虚拟教室，教师在一地上课，学生可以在异地教室通过网络听课，只需有一台电脑、一台调制解调器和一条电话线即可成为网上学生。它使老师、学生、家长在网上学习与交流成为现实，并给人们提供了一种全新的学习方法和新的生活方式。随着网络的进一步发展，它最终将成为人们接受教育的重要途径。
我又更进一步了解到：现代远程教育资源建设包括媒体素材库、题库、案例库、课件库和网络课程建设，以及适合多种教学模式的教学支撑系统和现代远程教育管理系统的研制开发。这些内容及其它们之间的关系构成现代远程教育资源体系结构，现代远程教育资源建设、实施和运行以CERNET、卫星电视教育网及Internet网络支撑环境为平台。媒体素材库在整个资源中是最基础的，课件库中的课件，案例库中的案例、网络课程，甚至题库都可能要使用媒体素材库中的媒体数据，多个知识点课件或不同教学环节的课件、自测或考试题库综合而成网络课程。所有上述资源库都分别建有其索引信息，以便快速地查询、浏览和存取。教学支撑系统由一系列支持多种教学模式的教学工具构成，主要包括学习系统（非实时/实时）、授课系统（非实时/实时）、教学资源编辑制作系统、辅导答疑系统、作业评阅系统、考试系统、评价系统、交流讨论工具、虚拟实验系统及搜索引擎等。这些教学工具都是基于远程教育资源库的，用以完成远程教学中的各项教学活动和实现远程协作。学习系统、授课系统、教学资源编辑和制作系统都可能要与及媒体素材库、题库、课件库、案例库和网络课程发生关联，考试系统要与题库系统发生关联，评价系统则涉及教学资源的各个部分。现代远程教育要得以顺利和高效地实施，必然离不开高效的管理。现代远程教育管理系统包括资源库的管理（媒体素材库的管理、题库管理、案例库的管理、课件管理、网络课程的管理）、教学管理（教师管理等、学生管理、学籍管理、教务管理、学习管理、考试管理等）以及系统管理（安全管理、性能管理、计费管理、故障管理等）。
在我市现代远程教育已成蓬勃发展的趋势，灵宝电大工作站已经率先实现了完全意义上的远程教育。我市的基础教育，特别是广大的农村中小学随着国家“现代远程教育工程”的启动，将会得到国家免费配发的相关硬件和软件，因此，现代远程教育会在很短的时间内以教育的信息化为标志，促进教育现代化的实现。