据来自美国野营协会（ＮＣＡ）的资料表明，美国人送孩子参加夏令营的传统始于１００多年前。美国目前大约有８５００个夏令营，其中５５００个为住宿夏令营，夏令营从内容到形式都丰富多彩。
    体育夏令营 新罕布什尔州的罗宾胡德夏令营可谓是“老字号”体育夏令营。该营男女生都收，提供４０种不同的活动项目。也有的夏令营只提供一种单项体育训练，如网球、棒球等。
    文艺夏令营 酷爱文艺的孩子可参加文艺夏令营，学习美术、音乐、舞蹈、表演或写作。最有名的是密歇根州的营特洛肯艺术中心，每年夏天大约有２０００名美国各地及许多其他国家的孩子参加。
    科学夏令营 许多父母都希望自己的孩子在玩中获得新知识，这就是科学夏令营受欢迎的原因所在。如北卡罗来纳公爵大学科学夏令营专收女生，营员们学习研究各种不同的自然环境、研究各种森林动物、研究海洋动物及近海湿地的动植物等。另外，在亚拉巴马州亨茨维尔市有一个太空夏令营，营员的住所像一个真实的太空站，他们在那儿模拟宇宙飞船中的一些活动。
    小小联合国夏令营 弗吉尼亚州的莱格国际夏令营的营员们都有一个共同的心愿，希望世界明天会更好。每年大约来自２０多个国家的青少年欢聚在“青年地球村”，品尝不同风味的食品，欣赏各国的音乐舞蹈，用不同的语言进行交流，还讨论国家问题。
    新鲜空气夏令营 这个机会是由美国纽约市一个名为“ＦＡＦ”（新鲜空气基金会）提供的，“ＦＡＦ”提供资金，每年使１万多名穷孩子从城市走向乡村。这些孩子可以做一些在城里无法做的事，如呼吸乡村新鲜空气、在森林中散步、在绿野里玩耍、在湖中游泳等。
    除此之外，美国还有许多为特殊儿童服务的夏令营，如“病残者夏令营”、“烧伤青少年夏令营”、“艾滋病患者夏令营”、“癌症患者夏令营”等。