当我们听到“喀斯特地貌”这个名词的时候，心里总觉得怪怪的，它不像我们所看到的“流水地貌”、“风成地貌”和“冰川地貌”那样，一看便知大致模样。原来“喀斯特”一词，指的是原南斯拉夫西北部伊斯特拉半岛的喀斯特高原。是一个标准的泊来名字。喀斯特高原分布着大面积的石灰岩，在流水的不断侵蚀作用下，形成了奇特的石林峡谷，地表之下，多溶洞暗河，欧洲地质学者用“喀斯特”代表同类型地貌。正如“地中海气候”不仅仅指地中海周边的气候一样，地中海气候指的是大陆西岸，南北纬40°附近的一种特殊的气候类型。

喀斯特地貌其实就是岩溶地貌，是具有溶蚀作用的水对可溶性岩石进行日复一日，年复一年不间断的溶蚀而形成的一种非常特殊的地貌。可溶性岩石种类比较多，但以石灰岩为最。书上所说的喀斯特地貌，主要分布在我国的云南、贵州、广西，还有四川省的部分地区，其实，离咱们灵宝不远的栾川、洛宁、卢氏等地，也可能看到喀斯特地貌景观，比如栾川县的鸡冠洞，洛宁县故县水库附近山上的溶洞，卢氏县山上的溶洞，里面都有钟乳石、石笋、石柱。有兴趣的朋友可以实地考察欣赏这种大自然塑造的奇观。

喀斯特地貌分为地表部分与地下部分。地表部分以石芽、石林、峰林、溶沟、漏斗、落水洞、溶蚀洼地等形态存在。四川、重庆、湖南一带方言中的“凼”（读音dang）字，特指水塘洼地，标准的象形字，即使不知道读音，光看字形，也能猜出个八九不离十。昆明、大理古城就是在一个个凼连成的小型盆地中发展起来的。

喀斯特地貌特点是:地表崎岖、土壤十分贫瘠，不利农业发展。因此在云贵高原有“地无三里平，天无三日晴，人无三両银”的俗谚。但其千沟万壑的特色却十分受到观光客青睐。

目前巴尔干半岛及中国重庆、广西、贵州、云南一带均有喀斯特地貌的存在。

2016年11月24日，陕西省政府在新闻发布会上宣布在汉中发现世界级的超级天坑1个，大型天坑17个，常规天坑31个。这说明喀斯特地貌景观，分布是很广泛的。只要有可溶性岩石存在，就可能存在溶岩地貌。为什么这样说呢？别忘了板块永远处于运动之中，今天的南极大陆，大约在6900万年前的白垩纪后期，就已经大致漂移到现在的位置上了。从南极大陆地层深处发现的煤和天然气，证明此地在一亿年前，或者更早的时候，生长着茂密的森林，而森林分布在水热条件充足的地区。喀斯特地貌的形成，同样需要数万年，甚至数亿年的时间！在这么长的时间跨度中，陆地不仅表面发生了变化，所在的位置，也可能会发生变化。学习地理知识，我们要用变化的眼光看问题。今天的塔里木盆地，黄沙漫漫，极度干旱，谁能想到两亿年前，这里还是一片汪洋大海。知道了这一点，就不难理解，为什么栾川、洛宁、卢氏这样年降雨量在400毫米的地方，也会有地下溶岩地貌的存在了。

桂林山水甲天下，黄果树瀑布驰名中外。这都拜特殊的地形地质和气候所赐。而地下溶洞，更是奇妙无比，早期的人类，就是利用这天然的洞穴，赖以藏身。《西游记》石猴出世，所描绘的花果山水帘洞，大概就是以这些千姿百态的溶洞为原型的吧。这些溶洞是研究古气候和古人类的最佳场所。

尽管丹霞地貌景观也是流水侵蚀的杰作，但它和喀斯特地貌的形成原因，大不相同。关于这些问题，咱们还是放在以后的专题中，再做详细的介绍吧。

风成地貌与冰川地貌，内容更加精彩，同样值得期待哦。