到图书馆走一遭，翻开各大教育教学的报刊杂志看一看，几乎大部分谈课改的文章都有共同的观点，那就是要摒弃什么传统的应试教育实施素质教育，由应试教育向素质教育过渡云云。笔者不禁暗自思量：课改是要改掉应试教育吗？果真如此的话，素质高低又怎样衡量？窃以为，课改不是要改掉应试教育，而是要丰富完善我们目前的应试教育，继承和发扬我们中华民族千余年的应试教育。应试能力的高低本身就是素质高低的重要体现，应试教育本来就是素质教育的重要组成部分。

因为我们现行教育中有考试，于是就把围绕应试内容为重点的教育贬为“应试教育”。因为人的素质不仅仅是“应试素质”，还应包括德、智、体、美、劳等各方面素质，于是就把以素质内容为重点的教育尊奉为“素质教育”。这些概念和观点乍一看没什么毛病，但仔细一琢磨，这是割裂了部分与整体、形式与内容的关系。

首先，应试是一种能力，它包含在德、智、体、美、劳等各方面的素质之中。有竞争就会有考试，有考试就会有应试，应试是对考试的应答和适应，不同的人应对考试的策略有所差异，适应能力有高低，因而应试也是一种能力的体现，它不但考验着学生的心理素质，也检查了学生对知识的记忆、思考、分析、归纳、综合等的能力，这些都是作为一个学生应有的基本技能和素质。

其次，考试是一种手段，德、智、体、美、劳等各方面的素质要通过考试来衡量高低。军校以培养军事素质为主；党校以提高人的政治素质为主；宗教学校以提高人的道德素质为主；体育学校以提高身体素质为主；艺术学校、舞蹈学校、音乐学校等以美育为主；技工学校以提高劳动技能素质为主……所有这些学校都要以考试来检测、评估受教育者素质提高的效果。

将考试作为一种鉴定和选拔人才的主要手段，始自隋唐开始的科举制，由此产生的教育则是真正意义上的应试教育。所以科举制度是应试教育的温床，人们为了做官成为有地位的人而竞逐于科举之门。现在人类进入了二十一世纪，面临择业竞争。全国每年的高考成了最公平、最公正的选拔人才的有力之举。

应试教育的生命力在于它有民族心理、民族传统、城乡不合理的分隔机制、就业面的有限等方面的根基。随着国家实力的增强，随着市场经济的繁荣发展，随着对外开放的进一步扩大，应试教育将逐步弱化。但要想取而代之，恐怕还需要一个相当长的历史阶段，可以这样说，当素质教育成了我们教育的主要方式的时候，一定是中华民族实现了伟大复兴的日子。

人们之所以排挤“应试教育”，是因为目前的应试教育过分地夸大了考试的评价功能，分数成为衡量一个学生甚至是一个教师素质高低的惟一标准，导致教育的一切就是围着考试转，考试考什么，学生就学什么，教师就教什么。从这一点上来说，应试教育确实需要“改”，但不是完全不要，由于改不掉，所以也就不能“由应试教育向素质教育过渡”，假如说应试教育真正有了改变的话，那也只能是测试的形式内容有了改变而已。

新课程把考试内容、考试方式等方面作为考试改革的重点，进一步合理地体现考试的价值与功能。如在考试内容方面，由单纯考查学生的学习结果转变为关注学生学习过程中的变化、发展与学习结果相结合，并且在近年的考试中有所体现；由单纯地考查智能转变为与德、体、美等相结合，如中高考必考体育，体育、艺术等方面的学习过程、学习结果等都可载入成长记录等。在考试方式方面，高校实行春秋两次高考，部分高校实行自主招生等；中学生采取笔试、口试、答辩、参加社会实践等方式来考查学生等；小学生采取笔试与口试、游戏等方式结合，或者是为学校、家庭等做一件有意义的事情等。考试方式呈现了多样化。

改革就是要把事物中旧的不合理的部分改成新的、能适应客观情况的内容。这样说来，新课程改革不应是对以前的教育的彻底否定，而是批判地继承。考什么、怎样考、怎么看待考试结果等等，这正是新一轮课程改革思考和探索的问题。

（本文曾刊发于《教育情报参考》2008年第9期，《教育文摘周报》2008年9月24日第9期，《特区教育》2008年第6期。）本文收录于我的专著《教育的是是非非》中，地址是http://blog.sina.com.cn/s/blog_44f917700102dz7p.html敬请将您关注。