陶行知从事平民教育运动，创办晓庄师范，开展“即知即传”的普及教育运动，并创办育才学校，培养有特殊才能的儿童，怀着“捧着一颗心来，不带半根草去”的赤子之忱，为国家和民族奋斗了一生。作为一名农村教师，我对陶行知先生充满了敬佩，对其乡村教育思想和实践特别感兴趣。最近读《陶行知名篇精选（教师版）》，这种感触更深了。
陶行知说：“学校以生活为中心。一天之内，从早到晚莫非生活，即莫非教育之所在。一人之身，从心到手莫非生活，即莫非教育之所在。一校之内，从厨房到厕所莫非生活，即莫非教育之所在。学校有死的，有活的，那以学生全人、全校、全天的生活为中心的，才算是活学校。死学校只专在书本上下功夫。间于二者之间的，可算是不死不活的学校。”（《我之学校观》）改革开放以来，我们的农村教育有了很大发展，这是有目共睹的。但是，现在很多农村学校依然在追求学生的高分数，片面追求升学率，而忽视了对学生的思想品德和生活技能的教育。陶行知先生说的“活学校”、“死学校”、“不死不活的学校”，我们到底有多少，值得对照思考。
我们需要什么样的乡村教育？早在1926年，陶行知先生在《中国乡村教育之根本改造》一文就提出：“中国乡村教育走错了路！他教人离开乡下向城里跑，他教人吃饭不种稻，穿衣不种棉，做房子不造林；他教人羡慕奢华，看不起务农；他教人分利不生利；他教农夫子弟变成书呆子；他教富的变穷，穷的变得格外穷；他教强的变弱，弱的变得格外弱。”这番话说的是80多年前的情况，但仔细想想，我们现在的农村教育，其实也有脱离农村实际的倾向。我在农村小学从教十余年，接触很多农村孩子，尽管在农村长大，在农村生活，但是他们在对城市充满向往的同时，并不十分了解农村、热爱农村。如果不培养孩子们对农村的热爱，对家乡的热爱，我们的新农村建设依靠谁呢？
“活的乡村教育要有活的乡村教师。活的乡村教师要有农夫的身手，科学的头脑，改造社会的精神。”（《中国乡村教育之根本改造》）在陶行知先生看来，好的乡村教师，不仅要办好学校，还要关注乡村社会的改造与发展，而不能关起门来办学，成为脱离乡村社会实际的书呆子。乡村教师要爱农村、爱农民、多奉献，也正是通过教师的家访等活动，把学校和乡村更加紧密地融合在了一起。我觉得，如果每一位乡村教师都把建设农村、改造农村、发展农村作为自己义不容辞的责任，争当农村改革和发展的参与者、实践者，那么，我们的新农村建设和发展就多了一份力量，多了一份希望。《陶行知名篇精选（教师版）》，方明编，教育科学出版社2006年5月出版
《中国教育报》2008年9月25日第8版