现在社会上随便什么样的角色都可以被称为“老师”，只要是喜欢抛头露面的，贫嘴主持也好，“麻辣评委”也罢，甚至像芙蓉姐姐、杨二车娜姆这样的“另类明星”，都被人家一口一个地叫着“老师”。有人开玩笑说，现在要恶心谁就叫他“老师”，据说最狠的话是“你是老师，你们全家都是老师”。
与此同时，真正从事教书育人职业的却很少被叫“老师”，而代之以“院长”、“书记”、“处长”、“主任”等职务，或者“博导”、“教授”、“博士”、“老板”等头衔。据说对有这类职务或者头衔者称呼“老师”是颇让一些人不快的。我自己就碰到过这样的人，刚刚升为副院长，我再叫“郭老师”他就不答应了，非得要改口叫“郭院长”才行。大学里这样，一些中学据说也不例外。连一个年级组长都有强烈的身份意识，叫他“某组长”肯定比叫“某老师”显得更恭敬。
中国向来有尊师重教的传统，所谓“天地君亲师”，“一日为师，终生为父”，老师被抬举到一个很高的地位，直到史无前例的“文革”将教师打为“臭老九”。拨乱反正后，教师的地位得以重新确立，并设立了专门的“教师节”用以表达社会性的尊敬。但在当下，“老师”的称呼却显得更为尴尬：一方面既不是教师职业也谈不上德高望重的艺人等被口口声声尊为“老师”，另一方面正儿八经的老师却希望被别的什么名分所置换。不能不让人感慨，“老师”这个称呼到底怎么啦？
关于“老师”的称呼，有一个人给我留下了深刻印象。他是湖南师范大学原党委副书记、副校长戴海，我和他本来素昧平生，但他得知我在报纸开杂文专栏时，身为学校高层的他居然主动与我联系，当时我还只是一个在读研究生。从周围的同学那里得知，和他接触的学生都叫他“戴老师”，没有一个叫书记或校长的，只有校外的人才称呼他的职衔。一次席间我见来客称呼他书记便也随口说了一句“戴书记”，他马上停下筷子，很认真地看着我问：“你刚才叫我什么来着？”我马上改口叫“戴老师”，他这才恢复笑呵呵的神色。
“老师”，这个融普通和尊贵于一体的名词，应该是每个教书育人者引以自豪的称呼，是学生和社会表达敬意的一个称呼。无论媒介、社会公众还是权力机关，都有责任捍卫它质朴的意义，不能任由随便什么人来玷污。与此同时，为人师者也要有起码的职业自尊，那些乐于被称为某长或者“博导”之类称呼的人，展示的其实正是媚权和媚俗的卑贱。
该是还“老师”这个称呼以应有的尊严的时候了！