随着经济全球化进程不断加快，我国教育发展越来越与世界教育发展息息相关。《国务院关于做好免除城市义务教育阶段学生学杂费工作的通知》中有关慎重解决好服务性收费和代收费等问题，特别需要我们在国际视野中进行深入思考。
国际社会近来形成一个共识，即家庭的财务负担问题至今依然在阻碍儿童接受教育。事实证明，并非所有国家都取消了所有儿童的学费，一些国家政府以特定群体、学校或地区为免费目标。联合国教科文组织最新数据显示，2000年至2006年期间，有14个国家正式取消了小学学费，但仍有38个国家尚未从宪法上保障免费义务制小学教育。
家庭承担相当多的教育费用
南非在2006年通过了一项有针对性的战略，宣布一些学校为“免费学校”，同时允许其他学校收费。哥伦比亚波哥大市政府减少了收入最低群体子女的学费和学校的其他收费。事实证明，家庭仍在为子女教育付费。
资料显示，智利和牙买加的家庭支出份额超过40%，而阿根廷、智利、印度、牙买加和泰国的家庭支出份额一直在增加。印度1998年至2003年间的家庭支出比例增加7倍，达到了27%。泰国的家庭支出份额在2000年至2005年期间增加4.5倍，达到24.5%。
经合组织国家比上述国家更依赖公共来源为教育供资，而前者的税基也较大。韩国家庭支出比例较高，占30%多。其次是日本，占25%左右。再其次是美国和澳大利亚，占20%左右。
免费义务教育是否就意味着家庭可以不为子女的教育付费呢？联合国教科文组织提供的种种资料表明，在国际社会，家庭仍然在为接受免费义务教育的子女支付教育费用，并且承担了各级教育总支出中很大一部分。在许多国家中，虽然宪法明确规定小学教育免费，但事实上大部分进入公立小学的儿童要缴纳某些类型的费用。
在某些国家，大部分家庭需要支付学费和考试费。危地马拉和巴拿马家庭的支付份额超过80%，尼加拉瓜约为70%，赞比亚约为73%。
此外，其他类型的收费，例如购买学校补给品等也普遍存在。据统计，在塔吉克斯坦，校服费用占平均家庭公立小学教育支出的60%。在东帝汶，这一比例为44%。在莫桑比克，在取消学费前用在校服上的年平均费用是每名小学低年级学生支付学费的3倍以上，而教科书的费用是学费的两倍。在尼日利亚、乌干达和赞比亚，交通和食品是小学生上学过程中最大的成本。
在一些国家中，私人辅导是另一项家庭支出，最常见于中学教育阶段，但在小学教育中也越来越普遍，包括波兰、韩国、日本、越南、柬埔寨、孟加拉、埃及、肯尼亚等。
联合国教科文组织家庭和学校调查表明，与学校有关的费用可构成一大部分家庭支出，最贫穷家庭尤其如此。
各国各级教育预算分配迥异
家庭教育支出在各国之间为什么会有如此大的区别呢？这大概和政府如何在不同的教育级别间分配教育预算有关。
联合国教科文组织资料显示，各国公共教育支出总额占国民生产总值（GNP）的百分比迥异。高收入国家最高为8.5%，最低为1.6%；中高收入国家最高为11.0%，最低为2.3%；中低收入国家最高为9.5%，最低为1.0%；低收入国家最高为10.8%，最低为1.8%。
根据联合国教科文组织掌握的85个国家2004年或2005年资料，低收入国家平均将几乎一半的教育总支出投入小学教育，该份额在高收入国家中降至25%。中学教育的平均份额在低收入国家中最低，为28%，高收入国家和部分中高收入国家最为重视中学教育。在中低收入国家，中学教育与小学教育争夺教育预算增长部分的竞争也将愈发激烈。
各级教育之间的分布在一定程度上反映出学生的分布情况，也表明各国使用私人和公共来源为各级教育筹资方式的差别。
取消学杂费体现国家意志
要减轻家庭的负担，增加处境不利儿童受教育的机会，就必须增加公共资源，补偿学校收入损失，解决入学率提高造成的成本增加问题。
入学人数的增加，对教室的需求也随之增加，同时需要补充充足的教师数量，并要对教师进行培训。由此便产生了对额外教师、教室和教材资金的需求。一般来说，各国政府需要建立适当机制确保这项政策的可持续性，增强各学校管理和监督补偿性补助金的能力，同时还要保证提高教育质量。即使在学费已经被取消的情况下，家庭仍然要负担教科书、学习用品、校服和交通等方面的费用。
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