课堂讨论是教学的一种有效方式。它是一种多向信息交流活动。这种信息交流，既不同于讲授法的单向信息交流，也不同于谈话法的双向信息交流，而是讨论者之间的多向信息交流。好的课堂讨论，能使学生从不同角度、不同侧面提出问题，互相交流个人看法，相互启发，取长补短，从而巩固、加深所学知识，提高分析问题和解决问题的能力以及语言表达能力。如何才能组织好英语课堂讨论呢？笔者认为应从下列几方面着手设计：
一、针对教材话题讨论
SEFC教材中围绕着许多阅读课文的话题安排了“讨论”。教师可以在学习课文前让学生针对话题自由地交谈。自由地讨论会引起他们对即将学习的课文的兴趣，有时还会猜测出课文所要描述的内容。这样的讨论为学生提供了综合复习和运用所学语言的好机会，也是提高他们言语技能的有效方法。
阅读课文后，教师可引导学生就课文中的观点展开讨论，赞成什么，反对什么，并阐述理由。练习册中选编了许多有关课文的问答题，目的也是引起讨论，甚至辩论。学生在讨论或辩论中各抒己见，这是运用英语进行交流的一种很好的活动。要放手让学生组织讨论，教师给予指导，有时也可参与讨论。
书中有些“讨论”可放在写作练习之前。先组织学生就某个话题口头讨论，各抒己见，互相启发，打开思路。有了这样的准备，再让学生独立构思，写作就不至于太困难。
二、正确选择课堂讨论方式
选择何种方式组织讨论应具有一定的灵活性，每个教师应根据具体情况来确定。教材中的Pre-reading discussion及有关课文内容的Discussion 和Questions 一般采用分散式讨论，而课堂中的语言知识等问题，可以采取课堂议论式讨论，也可以按照题干要求采用填表式的讨论方式。当然，具体采用什么方式由教师灵活掌握，操作时要讲究科学性。
三、充分做好课堂讨论的准备
课堂讨论前师生双方都要从思想上、知识上、资料上做好充分准备。讨论前，教师可把有关词汇写到黑板上。如果条件具备，教师可以让学生收集一些有关话题的图片，而教师可以录制关于话题方面的录像，给学生以直观的印象，使学生感知、理解有关知识，以便取得更好的讨论效果。
四、充分发挥教师的主导作用
组织好课堂讨论是一门艺术。尽管课堂讨论主要是让学生自己动脑、动口、动手解决问题，但仍然需要教师的引导和点拨，所以教师要发挥好主导作用。
教师在讨论中应做到：要注意引导学生围绕话题中心进行发言、不要离题太远；要根据讨论发言的进展情况，随时抓住和深入理解与主题有关的问题，引导学生深入开展讨论，以求讨论步步深入；要鼓励学生大胆发言、普遍发言；要把学生发言的重要观点写到黑板上，这样可使学生受到鼓舞，并起到引导作用；讨论结束后，教师要做出小结。
总之，教师在组织讨论中要做到“激励、点拨、引导”六个字，使讨论达到预期的目的。
五、合理确定讨论的主持人、阵势和时间
课堂讨论最好由学生自己主持，这样可造就一种自由和谐的讨论氛围，促使多数学生发言。讨论的形式最好是圆桌式，使小组内每个人都能看到其他人，从而加强讨论的气氛。课堂讨论的时间要根据需要灵活掌握。讨论的时间不宜过长，否则会占去其它教学内容的时间。一般来说，议论式和小组分散式讨论在高中英语教学中常用。
总之，英语课堂讨论是学生消化、吸收及运用已学知识参与课堂教学的一种有效形式，是学生通过课堂教学获取知识、巩固技能的方式之一。英语作为一门外语，其主要教学目的是培养学生使用英语进行交流的能力和习惯。因此，在高中英语教学中，教师要了解课堂讨论艺术，科学有效地组织好课堂讨论。通过讨论使学生能逐步将知识转化为能力，从而达到提高英语课堂教学效果的目的。