世界各国高校都在根据国情需求培养各类高级人才，在人才培养过程中，又都十分关注德育问题。美国在意识形态、社会性质等方面虽然与我国有根本差异，但是由于德育途径隶属于德育方法，途径和方法不存在姓资和姓社的问题，因此，比较两国德育途径并加以吸收借鉴，在很大程度上能帮助和提高我国高校德育工作的水平和实效。
高校德育途径大致可分为直接德育和间接德育两大类。直接德育是指利用专门的渠道和途径，进行直接、公开的思想政治教育；间接德育是以渗透的方式寓德育于非德育途径之中。
德育课程：重理论与重实际
中美高校都设置了相应的德育教育类课程，课程内容涉及人类的共同品质，并利用课堂教学灌输各自倡导的世界观、人生观和价值观，但在德育内容、课堂组织和教育目标上差异显著。
我国高校德育课程统一、抽象化；美国高校德育课程自主、具体化。我国高校开设专门的德育课程。从2006年9月起，全国普通高校普遍开始实施思想政治理论课新课程方案，这些新课程比较注重理论体系的整体性、系统性，作为必修课面向全校学生开设。中国德育课程目标具有鲜明的社会主义方向性，学校德育把培养社会主义现代化建设所需要的“四有”新人作为根本任务，德育为实现党的基本路线、纲领和政策服务。侧重于系统的教育，理论的灌输，道德知识传授，注重道德教育的统一性和规范性。
美国高校虽然开设了德育类课程，但主要是开设了历史、公民学类课程及有关专题。同时还开设美国总统制、欧洲政治思想、美国政治生活中的道德问题、政治与社会制度等有关专题讲座。美国德育目标的政治倾向相对隐蔽，侧重于实践的教育，将教育的内容渗透到学生的生活、学习、择业、交友等实际中，让学生自己分析和讨论各种道德问题，做出道德判断，并在判断过程中明确道德价值标准，逐渐树立公民道德观念和伦理观念。
课外教育：重正面引导与重文化渗透
除德育课程外，中国高校还有两种行之有效的直接德育途径：党团组织活动和个别思想工作。党组织是学校直接德育的领导核心，团组织是先进青年的群众组织，是党的助手。我国高校从校级到系级再到班级，设有完备的党、团组织体系。该组织通过业余党校、团校、理论学习小组、积极分子培训班、各类文体活动等形式对青年学生进行教育、培养，帮助学生进行自我教育和管理，锻炼和提高学生的参与意识、竞争意识和合作意识，引导学生树立科学的世界观、人生观和价值观。个别思想工作是我国高校的传统直接德育形式，它有助于高校德育在普遍教育的基础上，有效地针对德育对象的思想问题、道德状况、素质基础、个性特征，通过谈话方式深入细致地解决学生的个别思想问题，达到共性与个性的统一。
美国高校道德教育注重心理辅导和宗教活动。美国许多高校都设有专门的、相对独立的咨询指导机构，负责全校的学生咨询工作，在组织、人员组成、活动经费、活动场地方面都有妥善的安排。如田纳西州立大学就设有训导长领导的“学生咨询处”，对学生活动、新生入学、就业选择等方面给予咨询指导。同时，也充分利用各种宣传工具进行广泛的心理健康宣传、教育，起到了较好的效果。
中美两国高校德育在专业教学科研上的渗透程度有很大差异。美国高校不仅重视在文科教育中渗透德育，通过开设语言和人、艺术与社会、宗教、伦理等有关的人文和社会科学方面的课程，使学生从中获得某种道德熏陶，提高道德判断力和选择的自觉性，增强学生的责任感。同时，也注意在理科教学中渗透德育内容，使传授自然科学知识与道德培养结合起来。他们要求对每一门主修专业，都要从历史、社会、伦理学的角度学习研究，要求学生对任何一门课程的学习都要回答三个问题：这个领域的历史和传统是什么？它所涉及的社会和经济的问题是什么？要面对哪些伦理和道德问题？中国高校虽然也主张在各科教学中发挥德育的功能，但各科教学特别是理工科教学过程中很少渗透德育内容，德育功能的发挥主要取决于教师的观念和能力。
中美两国高校的课外活动大体上包括社团活动、科技活动、文体活动和社会实践，都主张在校园生活中渗透德育，提高学生的综合素质。所不同的是：美国高校特别重视联合社会力量开展德育活动，形成“教育”共“震”。美国许多高校成立了“家长——教师协会”或“联谊会”，通过召开会议，交流学生情况和学校教育设想，共商包括德育在内的教育大计。并不惜花费巨资进行人文社会环境、媒介传播环境等的建设，通过环境熏陶对大学生进行德育渗透。中国高校历来将社会实践教育与生产劳动相结合。经过长期的积累，形成了有专门机构组织管理、形式多样、内容丰富的正规化的社会实践体系。主要有军训、社会调查、组织科技、文化、卫生“三下乡”活动、组织青年志愿者服务队、开展公益劳动和勤工俭学活动等。
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