人类寿命的极限到底是多少？这是人们最关心的话题之一,科学家们也一直在寻找答案。

尽管百岁老人仍然少见，人类的平均寿命（尤其是在发达国家）在过去的几十年中一直在延长。但是这种趋势能保持多久？科学家通过对实验动物的研究，发现包括限制热量摄入在内的一些方法可以显著地延长它们的寿命。但是这些方法是否可以成功地应用到人类的身上，以及能延长多少寿命呢？一些科学家认为，至少人类活到100岁可以成为家常便饭。不过，即使是这样，长寿也会带来其他的麻烦，比如社会保险。

加拿大渥太华心脏研究中心主席罗伯兹表示，科学家曾认为，可能还需要100年，人类的寿命才能延长一倍。但多项研究成果已使科学家相信，这一时间将大幅缩短。他认为，50年内，人类的平均寿命就可达到150岁。

另据英国《卫报》报道，长期从事人体衰老机制研究的美国南加利福尼亚大学生物医学家瓦尔特·隆哥教授发现，经过基因“修改”的酵母菌，寿命延长6倍！这项试验创造了延长生物生命的最高记录。相关研究成果刊登在世界著名学术期刊《细胞》杂志上。

酵母菌是单细胞生物，可完整地诠释细胞的老化机制。试验中，研究者把酵母细胞中的两个核心基因Sir2和SCH9去掉。Sir2基因通过抑制整段整段的基因组来控制寿命长短；SCH9基因主要控制细胞将营养转化为能量，专门向细胞通告现在食物是否充足。如果生物体内缺乏这两种基因，细胞就会“认为”储备的食物即将耗尽，应该将主要的“精力”放在延续生命上，而不是继续生长和繁殖。通过抑制Sir2和SCH9这两种基因的正常工作，研究人员成功地将酵母菌的寿命由自然状态下的1个星期延长到了6个星期。

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更新：2006-10-16 5:42:48 编辑：fengyefy

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