日月如梭，到了知天命之年，更觉时间过得飞快。鸡年的春节仿佛就在昨天，今天早上起来一睁眼，却又到了腊八，当爱人把热气腾腾、香甜扑鼻的腊八粥端上饭桌的时候，不禁又勾起我对儿时美食——腊八粥的回忆。

   我1963年出生在鲁南山区一个名不见经传的小山村，打我记事起，就是人民公社，生产大队，直到上世纪80年代的社改乡、队改村和农村一系列的改革开放，老百姓的日子才逐渐好过起来。
我是父母6个孩子中最小的一个，早在我还不记事的时候，爷爷就去世了。当时，乡村还比较贫困，粥可谓是庄户人家的主食了。父亲一个人在生产队干活挣工分，上有奶奶，下有年幼的我们，一大家子9口人，常常是吃了上顿没下顿，整天除了地瓜粥还是地瓜粥，有时就连地瓜粥都稀得能照出人影来。只有富裕点的人家，那粥才浓些，才能算是真正意义上的粥。要说这粥，最好喝的当然还得数腊八粥，但除了过腊八节，寻常的日子里更是难得吃上一顿的。
   就在那个艰难困苦的年月，每年到了腊月的时候，母亲便开始准备做腊八粥的原料了。那时的原料只是小米、黄豆、地瓜和红枣，就是这些简单的材料，还是靠母亲平日里做饭一粒粒节省下来的。到了腊八这一天，母亲便早早的起来，添上半锅水，放上平日背着我们藏起来的材料，点起柴火，架上风箱，慢慢地熬制腊八粥。一会的功夫，白白的蒸汽从锅里冒出来了，蒸汽越来越浓，四处飘散，满院飘香，我们远远地闻着锅里飘来的腊八粥香，心里美滋滋地，馋人的口水不争气地往外流。
   尽管看着眼馋，但我们姐妹兄弟都很守规矩，一定要等到父亲下工回来才能开饭。在我们焦急的等待中，父亲终于回来了，母亲便开始给大家盛饭，由于一家人多，没那么多的腊八粥，母亲先给奶奶盛上一满碗，再给干活的父亲盛上大半碗，然后给我们姐妹兄弟几个盛，等轮到母亲的时候，锅里仅剩下一点点锅底子了。每当这个时候，父亲总是要把自己碗里的腊八粥分一些给母亲，我们也都争着给母亲分，尽管母亲不让分，但最终还是犟不过大家，只是象征性地分一些，美食一家人共同享用，其乐融融，温馨而幸福。
   冬去春来，物换星移，近五十年的时光一晃而过。但是，现在每当想起当时的情景，总难免令人心酸不已。
   如今，家乡人如果不怕麻烦，天天吃、顿顿吃腊八粥都不成问题了。而且，现在的腊八粥多是用大米或糯米，加各种豆类及干果，如莲子、大枣、栗子、杏仁、花生、核桃、百合、桂圆肉等，也还可以再加各种花色食物及调味品，煮成一种特殊的粥，那吃起来不但香甜可口，而且真的是营养丰富，还能起到预防疾病的作用，人们还美其名曰：美食疗法。不仅如此，现在的腊八粥不单单再是“腊八”的专用品，而且一年四季都能吃得到，如果自己不愿意做，超市里有现成的，花样多多，一应尽有。
   尽管如此，童年时期吃腊八粥的情景却萦绕在心中，永远难以忘记。

   作者简介
   【赵连友，男，55岁。山东省散文家协会会员、枣庄市诗词歌赋家协会会员、山亭区作家协会会员。历任乡镇文化站长、宣传干事（副科级）、总工会主席、人大主席团常务副主席（正科级），现任山亭区西集镇关工委常务副主任。怀着对文学的崇敬与热爱，坚持业余创作三十余载，发表诗歌、散文作品200余件，有30余件作品入选作品集或获奖。】