火辣辣的太阳烘烤着麦场上准备补拣的麦秸，在麦场西北角有意腾出的一块空地上，晾晒着前几天刚扬净的麦籽。热火朝天的三夏抢收，在全队社员的昼夜苦干下，就这么接近了尾声。

场西边的柿子树下，坐着两三个负责翻晒的妇女，不停地拿毛巾扇着风。说是翻晒，其实就是每隔上一半个小时，拿着麦耙在上一次推过的痕迹上，横向再推一遍，以保证尽快地干透。

午饭后，大约两三点的样子，队里的保管泽叔和会计狗哥领着七八个人，拉了四辆架子车进了麦场。车上装有几捆装麦籽的布袋，和几个装粮食专用的大木操子。这种大操子，整体上看起来像个梯形的喇叭口，侧面看起来上下都有弧度，上边和后边还安有把手，刚子对这个特别有兴趣。

“三爷，这么热的天他们来干什么？”刚子有些疑惑不解。

三爷笑了：“这再干的麦啊，也得晒够三个以上的日头。还得趁最热的时候装袋才不会生虫。”

“哦。”刚子显得有些烦躁。

从麦场的西北角传来了拥板推麦子的声音，紧接着，木锨声、扫帚声、筛子声、簸箕声不绝入
于耳。哗……最好听的要数那木操子装袋子的声音。

一大片的麦装子，胖鼓鼓地站立在麦场上。大人们抱起装子在地上蹲了蹲，然后抓着布袋口摇实后，掬拢住袋口拿绳子扎紧。

地上的麦籽越来越少了。越是到收尾的时候，那筛子筛出来的土和簸箕簸出来的杂质便越多。远远地望去，尘土飞扬，空气里弥漫着一股呛人的并带有焦土味的气息。大人们不管男女，一个个灰头土脸的。早被汗水浸透的衣服上和露在外面的皮肤上，落满了厚厚的一层灰尘。脸颊上也布满了一道道被汗水冲刷出的沟壑来。停歇不动的时候，看起来则更像是一幅幅泥塑，凝重着人们的心情。

坐在树下的刚子，呆呆地望着烈日下如此辛苦的长辈们，顿感悲怆，便伸手抹去眼角那快要落下的泪滴。“哎，你这个小卖沟子货啊，和爷一样，心软！”三爷边说着刚子边用手指揉了揉自己的眼角。“这从古到今啊，可怜的老是这些出力最重的人。一年苦到头，也吃不上几个白馍。人常说，有智吃智无智吃力，你得好好上学，多学点本事，省得受这洋症。你爸和你章伯（三爷的儿子），不是念了几年书，才混上个工作，夏不热，冬不凉还不用卖块子。你妈和你娘，还有咱爷俩，也都跟着沾光，少受了多少委屈。要不是你爸还有那点工资，你还不跟着村里的娃一样，一个伏天都吃不上几根冰糕。看见可怜人能哭，只能说明你心眼不瞎，有同情心。可要没个志气，不好好用功上学，熬成个人，将来长大懂事了，后悔都来不及，这世上可没卖后悔药的。虽说咱现在跟人家街上的人比，还差得很远。可咱也得知足，你们现在这茬人是赶上好时候了。搁过去兵荒马乱的时候，能保住条小命就算有福了。”刚子认真地听着三爷的唠叨。三爷见刚子两眼直盯着自己，知道这孩子心思重，又像是有点多心似的：“你老是盯着我看啥？爷给你说这些可都是大实话，换作两世旁人也不会有人说给你听的。万一传出去还不给爷戴个帽子，斗上几回才日怪哩。这些话除了咱爷孙俩外，还有你爸你妈，到哪都不敢跟人胡说。做人就得有眼、有耳朵、没嘴，瞎话好话都叫它烂到个人的肚子里。凡事该上心的上心，该忘掉的忘掉，哑巴吃疙瘩，心里有数就中了。”刚子迎着三爷凝重的眼神也认真地点了点自己的脑袋。

队里的劳力大部分都去抢种秋庄稼了，卖场上只留下了二十来个人进行收尾工作。拾麦娃们也都尽情地享受上了几天真正的假期生活。凡是有小孩的家里，差不多都是鸡飞狗跳墙的，孩子们的嬉闹声、大人们的呵斥声，刚宁静了十来天的村里，又恢复了往日的喧嚣。大一点儿的孩子，还能偷偷跑到村西边的灞底河里，快活地打上一场水仗。刚子很是眼气，却硬是忍着没有开口，老实地跟着三爷尽职尽责地守护着麦场。

凡事把眼光放长远一点，吃亏未必不是便宜。咱得把后路铺宽点不是，明年兴许还能看上场哩。经过三爷调教后的刚子，也学会了一丁点处世之道。

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